Charlen Tilton se desubicó al unirse a Dallas el día 17, pero logró informarse.

Al volver a los años 70, «Dallas» no era solo un programa de televisión, sino un fenómeno cultural. En medio del drama, el dinero del petróleo, los personajes como Sutlen Tilton y la rebelde Lucy, su papel se convirtió en un icono, aunque Charlene Tilton ahora reconoce que no tenía toda la información necesaria cuando se unió al elenco y participó en esa etapa de su vida.

En una entrevista reciente con The Woman’s World, Tilton compartió su experiencia en el programa de televisión más popular. A menudo se sentía invisible, especialmente por su juventud, lo que le resultaba deprimente.

Dallas se estrenó por primera vez en 1978. Su personaje, la sobrino consentida de JR, Lucy, rápidamente se convirtió en un favorito de los espectadores, y un episodio de la boda en 1981 atrajo a 65 millones de espectadores. En su apogeo, Tilton apareció en más de 500 portadas de revistas, transformándose en un ícono adolescente de la noche a la mañana.

Detrás de la fama, Tilton enfrentó sus propios desafíos. Aprendió mucho de sus compañeros, especialmente de Barbara Belles y Jim Ewen (Grock Ewing), quienes le enseñaron la importancia de tener un carácter fuerte y una sólida ética de trabajo. Tilton se entregaba al trabajo, llegando 15 minutos antes para prepararse y estudiar sus líneas, tratando a todos con respeto. En ese entorno no había lugar para divisiones, y ello contribuyó a su educación profesional.

Antes de «Dallas», el currículum de actuación de Tilton incluía pequeños papeles en «Happy Days» y «Eight Is Enough». Sin embargo, ninguna de estas experiencias se comparó a la presión y exposición que traía «Dallas». «Fue un torbellino,» comentó. «Trabajé sin parar, viajando por el mundo para promocionar el fenómeno. Ni siquiera tuve tiempo para asimilarlo, simplemente iba de un lugar a otro.»

La representación de Lucy resonó en Tilton, ya que ambas compartieron experiencias de una infancia difícil. Lucy era una niña rica que había sido abandonada y creció con sus abuelos tras ser ignorada por sus padres; esta historia tocó profundamente a Tilton, pues ella también había vivido momentos difíciles en su niñez.

Con apenas cinco años, su madre fue llevada violentamente por las autoridades. «Lo golpearon con clubes y lo pusieron en un coche», recuerda Tilton. «Fue traumático». Posteriormente, fue colocada en el sistema de acogida, sintiéndose a menudo indeseable. Tilton también recuerda cómo su familia hablaba sobre ella cuando creían que estaba dormida, manifestando que no deseaban compartir la misma habitación.

En entrevistas anteriores, Tilton hizo eco de que veía mucho de sí misma en Lucy. Para ambas, el anhelo por el amor de los padres que no tuvieron marcó sus vidas, y Tilton se sintió identificada con esa lucha.

Mirando hacia atrás, Tilton parece haber reconciliado su rápida ascensión a la fama con sus dificultades pasadas. Aunque a los 17 años no sabía lo que estaba haciendo, su experiencia en «Dallas» le enseñó mucho y pudo encontrar la verdad en su personaje.